মেসির অবসরে আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সির নতুন উত্তরাধিকারী কে?

লিওনেল মেসি আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি গতকাল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি হাতে লেখা বার্তা এবং আবেগঘন ভিডিওর মাধ্যমে এই সিদ্ধান্ত জানান। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় এবং বাবার মৃত্যুর পর তা আরও দৃঢ় হয় বলে তিনি উল্লেখ করেন। এই ঘোষণার পরপরই আলবিসেলেস্তেদের ঐতিহাসিক ১০ নম্বর জার্সির নতুন মালিক কে হবেন, সেই প্রশ্ন ফুটবল মহলে আলোচনায় এসেছে।

মেসি প্রথমবার আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি পরেছিলেন ২০০৯ সালের ২৮ মার্চ, ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে এক ম্যাচে। সে সময় কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনার কোচিংয়ে তিনি প্রথমবার এই জার্সি গায়ে দেন। সেই ৪-০ গোলের জয়কে ছাপিয়ে মেসির গায়ে চিরচেনা ১০ নম্বর জার্সি পরার দৃশ্যটি অনেকের স্মৃতিতে স্থায়ী হয়ে আছে। এরপর দীর্ঘ ১৭ বছর ধরে এই জার্সি যেন মেসির শারীরিক পরিচয়েরই অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে ওঠে।

মেসি তার ক্যারিয়ারে মোট ১৭২টি ম্যাচে এই জার্সি পরে খেলেছেন, যা এই জার্সির ইতিহাসে দীর্ঘতম অধ্যায়। তার আগে ডিয়েগো ম্যারাডোনা, আরিয়েল ওর্তেগা, হুয়ান রোমান রিকেলমে এবং মারিও কেম্পেসের মতো মহাতারকারা এই জার্সিকে মহিমা দিয়েছেন। আর্জেন্টিনার ফুটবলে ১০ নম্বর জার্সি মানেই দলের প্রাণভোমরা; সেই খেলোয়াড়ের পায়ে বল গেলে স্টেডিয়ামের বাতাস বদলে যায়।

এই জার্সির সঙ্গে সমর্থকদের আশা, ভালোবাসা, কখনো রাগ আর অভিমান সব মিলেমিশে থাকে। তাই এর ভার শুধু মাঠে খেলার নয়, মানসিকও বটে। মেসির দীর্ঘ ক্যারিয়ারে এমন অনেক সময় এসেছে যখন তিনি মাঠে ছিলেন না; সেই সময়ে ১৭ জন খেলোয়াড় এই জার্সি পরেছেন। সের্হিও আগুয়েরো সবচেয়ে বেশি ৭ বার এটি পরেন, আর আনহেল কোরেয়া পরেছেন ৫ বার।

এছাড়াও ২৮টি ম্যাচে এই জার্সি খালি ছিল, যেন তার আসল মালিকের জন্য অপেক্ষায়। মেসির অনুপস্থিতিতে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনো ১০ নম্বর জার্সি পরে মাঠে নেমেছিলেন। এর আগে আনহেল কোরেয়া উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে এবং পাওলো দিবালা চিলির বিপক্ষে এই জার্সি গায়ে খেলেছিলেন।

আর্জেন্টিনার একটি ক্রীড়া দৈনিকের তথ্য অনুযায়ী, উত্তরাধিকারীকে সাম্প্রতিক সময়ে এই জার্সি পরে মাঠে নামা খেলোয়াড়দের মধ্যেই খুঁজতে হবে। সম্ভাব্যদের তালিকায় ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনো, লাওতারো মার্তিনেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, নিকোলাস পাজ, থিয়াগো আলমাদা, জিওভানি লো সেলসো, রদ্রিগো দি পল, লিয়ান্দ্রো পারেদেস এবং নিকোলাস গঞ্জালেসের মতো নামগুলো রয়েছে। তবে বাস্তবতা বলছে, সবাই সমান সম্ভাবনাময় নন।

তরুণ মিডফিল্ডার ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনো মেসির উপস্থিতিতে শেষবার ১০ নম্বর জার্সি পরেছিলেন। তিনি প্রতিভাবান হলেও এত দ্রুত এই বিশাল দায়িত্ব তার কাঁধে পড়া কঠিন বলে মনে করা হচ্ছে। অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারকে বেশি সম্ভাবনাময় হিসেবে দেখা হচ্ছে; তিনি লিভারপুলে ১০ নম্বর জার্সি পরেন এবং মাঠে তার সৃজনশীলতা ও খেলা পড়ার ক্ষমতা এই জার্সির সাথে মানানসই।

এনজো ফার্নান্দেজ এখনো আর্জেন্টিনার হয়ে ১০ নম্বর জার্সি পরেননি, কিন্তু কোচ স্কালোনির মাঝমাঠের অন্যতম ভরসা তিনি। খেলা গড়ে তোলার দায়িত্ব তার পায়ে থাকে, তাই তাকেও অনেকে বাস্তবসম্মত বিকল্প ভাবছেন। ২১ বছর বয়সী নিকোলাস পাজও বারবার আলোচনায় আসছেন; তিনি নিজের ক্লাব কোমোতে ১০ নম্বর জার্সি পরেন এবং তাকে দলের ভবিষ্যতের প্রতীক হিসেবে দেখা হচ্ছে।

লাওতারো মার্তিনেজও এই তালিকার অন্যতম দাবিদার। ইন্টার মিলানে তিনি ১০ নম্বর জার্সি পরেন এবং ক্লাবের অধিনায়কও। তার গোল করার ক্ষমতা ও নেতৃত্বের গুণ রয়েছে, তবে আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি কি আবার কোনো ফরোয়ার্ডের গায়ে উঠবে, তা একটি প্রশ্ন। রদ্রিগো দি পল, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, থিয়াগো আলমাদা, জিওভানি লো সেলসো এবং নিকোলাস গঞ্জালেসও ক্লাব পর্যায়ে বিভিন্ন সময়ে ১০ নম্বর জার্সি পরেছেন।

শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্তটা নেবেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। যাকে তিনি বেছে নেবেন, তিনি শুধু একটি জার্সি পাবেন না। তিনি পাবেন ইতিহাসের ভার, প্রত্যাশার পাহাড় এবং এক অনিবার্য তুলনা। কারণ, আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর মানে এখন একটাই নাম, একটাই ছায়া— লিওনেল মেসি। মাঠে মেসির জায়গা পূরণ করা আর্জেন্টিনার জন্য অনেক বড় চ্যালেঞ্জ, কারণ তিনি দীর্ঘ সময় ধরে দলের খেলার মূল কেন্দ্রবিন্দু ছিলেন।