ম্যাচ না খেলেই এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে বাংলাদেশ নারী দল

বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে উঠেছে। কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে একটি বলও মাঠে না গড়িয়েই দলটি শেষ চারে জায়গা করে নেয়। নিগার সুলতানা জ্যোতির নেতৃত্বাধীন দল চীনের বিপক্ষে ম্যাচ বাতিল হওয়ার পর এই সুযোগ পায়।

সাধারণত কোনো প্রতিযোগিতার সেমিফাইনালে পৌঁছাতে হলে কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা অতিক্রম করতে হয়। এবার বাংলাদেশ নারী দলের ক্ষেত্রে সেই প্রক্রিয়াটি ছিল ভিন্ন। চীনের বিপক্ষে নির্ধারিত কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে কোনো খেলা অনুষ্ঠিত হয়নি।

জাপানের নাগোয়া শহরে গত কয়েক দিনের বৃষ্টির কারণে মাঠের আউটফিল্ড ভেজা ছিল। আজ বৃহস্পতিবার সকালে বৃষ্টি না থাকলেও খেলার জন্য মাঠ প্রস্তুত ছিল না। খেলার নির্ধারিত সময় সকাল ৯টা পেরিয়ে গেলেও টস করা সম্ভব হয়নি।

ম্যাচ আম্পায়াররা মাঠের অবস্থা পরীক্ষা করতে তিনবার পরিদর্শনে নামেন। প্রতিটি পরিদর্শনের পরই খেলার জন্য অপেক্ষা বাড়ে, কিন্তু মাঠ খেলার ছাড়পত্র পায়নি। শেষ পর্যন্ত আম্পায়াররা বাংলাদেশ-চীন কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন।

ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই কার্যত বাংলাদেশের পরবর্তী গন্তব্য সেমিফাইনাল নির্ধারিত হয়ে যায়। এর কারণ হলো এশিয়ান গেমসের বাইলজে থাকা একটি নির্দিষ্ট নিয়ম। এই নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিকূল পরিস্থিতিতে ম্যাচ বাতিল হলে র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা দল পরের ধাপে যাওয়ার সুযোগ পায়।

টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের অবস্থান ১০ নম্বরে। অন্যদিকে, চীন নারী দলের র‍্যাঙ্কিং ৩৬ নম্বরে। র‍্যাঙ্কিংয়ের এই ব্যবধানের কারণেই নিগার সুলতানা জ্যোতির দল ম্যাচ না খেলেও শেষ চারে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করে।

এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে আবহাওয়ার কারণে এমন সিদ্ধান্ত অবশ্য নতুন নয়। এর আগে হাংজুতেও বৈরী আবহাওয়া এবং খেলার অনুপযোগী মাঠের কারণে একই ধরনের নিয়ম প্রয়োগ করা হয়েছিল। নাগোয়ায়ও কয়েক দিনের টানা বৃষ্টির পর শেষ পর্যন্ত এই নিয়মই বাংলাদেশের ভাগ্য নির্ধারণ করে।

তবে ম্যাচ না হওয়ায় দলের প্রস্তুতির ক্ষেত্রে কিছুটা ঘাটতি দেখা যায়। বৃষ্টির কারণে ম্যাচের আগে বাংলাদেশ দল পুরোপুরি অনুশীলন করতে পারেনি। সেপ্টেম্বরে নাগোয়ায় বৃষ্টির প্রবণতা বেশি থাকে, ফলে রোদ উঠলেও মাঠের ভেজাভাব ক্রিকেট ফেরাতে পারেনি।

এখন বাংলাদেশ নারী দলকে সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষের জন্য অপেক্ষা করতে হবে। আগামীকাল শুক্রবার বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় ভারত জাপানের বিপক্ষে খেলবে। সেই ম্যাচের জয়ী দল আগামী ২০ সেপ্টেম্বর সেমিফাইনালে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে।

এশিয়ান গেমসে নারী ক্রিকেটে বাংলাদেশের অতীত রেকর্ড আশাব্যঞ্জক। এর আগে দলটি দুবার রুপা এবং একবার ব্রোঞ্জ পদক জিতেছে। এবার সেই পদকের লড়াইয়ে তারা আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল।