রাজাউল্লাহর ব্যাটিংয়ে সাইমের সিপিএল ফ্লাইট বাতিল, দল ছিটকে পড়ল প্লে-অফ থেকে

পেস বোলিং অলরাউন্ডার রাজাউল্লাহর ৮১ রানের ইনিংসের কারণে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (সিপিএল) দল জ্যামাইকা কিংসম্যানের পরিকল্পনা ভেস্তে গেছে। এজবাস্টন টেস্টের তৃতীয় দিনে রাজাউল্লাহর এই পারফরম্যান্সের ফলে পাকিস্তানি ওপেনার সাইম আইয়ুব সিপিএলের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে যোগ দিতে পারেননি। জ্যামাইকা কিংসম্যান সাইমকে দ্রুত দলে পেতে চেয়েছিল, কারণ তিনি সিপিএলে ভালো ছন্দে ছিলেন।

সাইম আইয়ুব জ্যামাইকা কিংসম্যানের হয়ে খেলেন এবং তিন ইনিংসে এক সেঞ্চুরিসহ ১২৭ রান করেছিলেন। দলের জন্য তার উপস্থিতি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল, বিশেষ করে বার্বাডোজ ট্রাইডেন্টসের বিপক্ষে শনিবার রাতের বাঁচা-মরার ম্যাচে। এই ম্যাচটি ব্রিজটাউনে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল।

পাকিস্তান ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের এজবাস্টন টেস্ট খেলছিল। প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ডের চেয়ে ৩২০ রানে পিছিয়ে ছিল পাকিস্তান। দ্বিতীয় দিন শেষে পাকিস্তান তাদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৫২ রান তুলতে ২ উইকেট হারিয়েছিল। ম্যাচের এই গতিপথ দেখে জ্যামাইকা ভেবেছিল তৃতীয় দিন, অর্থাৎ শুক্রবারেই খেলা শেষ হয়ে যাবে।

এই ধারণার ভিত্তিতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) সাইমকে ম্যাচ শেষে ছেড়ে দেওয়ার অনুরোধে সাড়া দিয়েছিল। এর ফলে জ্যামাইকা কিংসম্যান সাইমের জন্য শুক্রবারের ফ্লাইটের টিকিট কেটে রেখেছিল। সাইমের বার্বাডোজের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার কথা ছিল।

কিন্তু ম্যাচের পরিস্থিতি পাল্টে যায় রাজাউল্লাহর ব্যাটিংয়ে। টেস্টের তৃতীয় দিনে যখন রাজাউল্লাহ পাকিস্তানের নবম ব্যাটসম্যান হিসেবে মাঠে নামেন, তখনো এক ঘণ্টার বেশি সময়ের খেলা বাকি ছিল। পাকিস্তানের পরাজয় তখন প্রায় নিশ্চিত মনে হচ্ছিল।

নবম উইকেটে মোহাম্মদ আব্বাসকে নিয়ে রাজাউল্লাহ একটি অসাধারণ জুটি গড়েন। ১২৩ বলে তারা দুজনে ১২১ রান যোগ করেন। আব্বাস ৪২ রানে আউট হলেও অভিষিক্ত রাজাউল্লাহ একের পর এক বাউন্ডারি মেরে যাচ্ছিলেন।

রাজাউল্লাহ ৬৩ বলে ৮১ রান করে দিনের শেষ ওভারে আউট হন। ততক্ষণে পাকিস্তানের লিড ১২৯ রানে পৌঁছে যায় এবং ম্যাচ চতুর্থ দিনে গড়ায়। ম্যাচ চতুর্থ দিনে গড়ানোর কারণে সাইম আর বার্বাডোজে যেতে পারেননি।

সাইমকে ছাড়া জ্যামাইকা কিংসম্যান তাদের বাঁচা-মরার ম্যাচে বার্বাডোজের কাছে ২ উইকেটে হেরে যায়। এই পরাজয়ের ফলে জ্যামাইকা সিপিএলের প্লে-অফের দৌড় থেকে ছিটকে পড়ে। উল্লেখ্য, সাইম আইয়ুব ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই টেস্টের দুই ইনিংসেই শূন্য রানে ফিরেছিলেন।