স্পেনের রেকর্ড জয়যাত্রা থামিয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে পর্তুগালের দাপট

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে টানা ২৪টি ম্যাচ জেতার পর স্পেনের ক্রিকেট দল এক অপ্রত্যাশিত হারের সম্মুখীন হয়েছে। এই পরাজয়ের মাধ্যমে তাদের দীর্ঘ জয়রথ শেষ হলো। পর্তুগালের বিপক্ষে এই ম্যাচে হেরেছে স্পেন।

ম্যাচটি ছিল বিশ্বকাপ ইউরোপ সাব-রিজিওনাল কোয়ালিফায়ার ‘সি’-এর ফাইনাল। পর্তুগাল এই ম্যাচে ৫৭ রানের ব্যবধানে জয় লাভ করেছে। এই জয়ের ফলে পর্তুগাল ২০২৭ সালের ইউরোপ কোয়ালিফায়ারে তাদের স্থান নিশ্চিত করেছে।

ইউরোপ কোয়ালিফায়ার থেকে পর্তুগালের সামনে ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্লোবাল কোয়ালিফায়ারে ওঠার সুযোগ থাকছে। এই জয় পর্তুগাল দলকে বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন দেখাচ্ছে।

পর্তুগালের কাছে এই হারের ফলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টানা অপরাজিত থাকার রেকর্ডটি ভাঙতে পারেনি স্পেন। ১৯৪৬ থেকে ১৯৫১ সালের মধ্যে অস্ট্রেলিয়া টানা ২৫টি টেস্ট ম্যাচে অপরাজিত ছিল। সেই রেকর্ড ভাঙার সুযোগ ছিল স্পেনের।

এর আগে ২০০৯ থেকে ২০১০ সালের মধ্যে রিকি পন্টিংয়ের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া দল টেস্ট, ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে টানা ২৪ ম্যাচে অপরাজিত ছিল। নিউজিল্যান্ড সফরে প্রথম ওয়ানডেতে ২ উইকেটে হেরে সেই রেকর্ড ভাঙার সুযোগ হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া।

স্পেন অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার টানা জয়ের একটি রেকর্ড আগেই ভেঙে দিয়েছিল। ২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়া টেস্ট ও ওয়ানডে মিলিয়ে টানা ২০টি ম্যাচ জিতেছিল। স্পেন ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে ১৮ আগস্ট পর্যন্ত টানা ২৪টি ম্যাচ জিতে সেই রেকর্ড অতিক্রম করে।

পর্তুগাল দল অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার ময়জেস হেনরিকসের অধীনে এই বিশ্বকাপ ইউরোপ সাব-রিজিওনাল কোয়ালিফায়ারে টানা ৫টি ম্যাচ জিতেছে। এই পুরো বাছাইপর্বে তাদের অপরাজিত যাত্রা অব্যাহত ছিল।

ফাইনাল ম্যাচে হেনরিকসের পর্তুগাল প্রথমে ব্যাট করে ১৬০ রান সংগ্রহ করে। জবাবে স্পেনের ইনিংস ১০৩ রানে গুটিয়ে যায়। এর ফলে পর্তুগাল একটি বড় ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে।

ময়জেস হেনরিকস এই বাছাইপর্বে ১৯০-এর বেশি রান নিয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে নিজের স্থান করে নিয়েছেন। তার নেতৃত্ব ও ব্যাটিং পারফরম্যান্স দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।

পর্তুগাল দলে একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারও রয়েছেন, তার নাম সিরাজ উল্লাহ খাদেম। এই বাঁহাতি স্পিনার স্পেনকে হারানোর ম্যাচে ৪ ওভারে মাত্র ১৯ রান দিয়ে ২ উইকেট শিকার করেন। তার বোলিং দলের জয়ে অবদান রাখে।

এই জয়ের মধ্য দিয়ে পর্তুগাল ইউরোপ কোয়ালিফায়ারে জার্সির ও ডেনমার্কের সঙ্গে যোগ দিয়েছে। স্কটল্যান্ডও এই পর্বে খেলবে। ইউরোপের অন্য দুটি দল, ইতালি ও নেদারল্যান্ডস, সরাসরি গ্লোবাল কোয়ালিফায়ারে তাদের স্থান নিশ্চিত করেছে।